Проведению свадьбы предшествует, естественно, предложение руки и сердца. В Соединенных Штатах мужчины, намеревающиеся сделать предложение возлюбленной, обычно приглашают ее в какое-нибудь романтическое место: обычно это уютный ресторан или бар. Такой детали, как располагающая обстановка, американцы действительно уделяют немало внимания.
Обручальное кольцо американской невесте жених преподносит достаточно неожиданным и необычным образом: например, спрятав его внутри бутона розы или на дне бокала с шампанским.
С момента обручения до свадьбы обычно проходит от полугода до года. Для того чтобы по свободному волеизъявлению изменить свой холостяцкий статус на женатый, американцам приходится не только заплатить свадебную пошлину в штате, где заключается брак, но и пройти через ряд не всегда приятных процедур, без совершения которых суд штата просто отказывает в регистрации брака. В зависимости от места жительства и возраста, кандидаты в молодожены обязаны сдать анализ крови, сделать прививку против краснухи, предоставить местному суду информацию об уплате налогов, юридически оформить заверение в материальной поддержке будущих детей.
После церемонии помолвки наступает период приятных предсвадебных хлопот. Невеста должна обязательно шить платье на заказ у лучшего портного. Наряд американской невесты на свадьбу вошёл в американскую поговорку. В дословном переводе на русский она звучит так: «Что-нибудь старое, что-нибудь новое, что-нибудь взятое взаймы, что-нибудь голубое». То есть в день свадьбы на невесте должны быть обязательно какая-нибудь старая вещь, какая-то совершенно новая, что-то из одежды или украшений надо взять на время свадьбы взаймы, и один из предметов должен быть голубого цвета. Тогда, по поверьям, свадьба будет счастливой.
У портного невеста также заказывает и наряды для своих подруг. Число подружек невесты на разных свадьбах - разное, от 2 до 20. Подружкам невесты положено быть в одинаковых платьях, желательно розового или голубого цвета.
Невеста выбирает шеф-повара для свадебного стола. Она лично разрабатывает дизайн свадебных приглашений и меню для стола, а также программу церемонии.
Жених в это время заказывает музыку. Это может быть симфонический оркестр, джазовое трио, фолк-группа - все зависит от предпочтений молодоженов и их гостей. Жених покупает кольца, делает подарок священнику и всем основным участникам свадебной церемонии.
Молодожены тратят на свадьбу столько, сколько смогут. Свадьбу в большинстве случаев оплачивают родители невесты. В Америке на свадьбу в среднем тратится около 22 тысяч долларов. За полгода заказывают церемонию в церкви.
Последний день накануне свадьбы устраивается прощание с холостой жизнью. У свадебной традиции американского девичника есть свои особенности, которые отличают его от российского. Изначально девичник был символом уз между невестой и ее подругами. Примерно в 1890-е девичник трансформировался в вечеринку для друзей, на которой невесте дарили небольшие презенты. Сувениры помещались в большой пляжный зонт, который раскрывался над головой невесты, осыпая ее дождем из подарков.
К свадебному наряду американской невесты обязательно прилагается фата. Это объясняется старым поверьем: если мужчина не испытывает любви к своей невесте и ему удастся увидеть ее до (либо в ходе) церемонии без вуали – он имеет полное право отказаться жениться на ней. Обычно фату с вуалью современные американские невесты надевают лишь на церемонию и снимают ее перед торжественным банкетом.
Для банкета присматривают большой дом с садом. Дизайнеры и флористы украшают цветами тенты, под которыми будут размещаться столы для гостей. Американцы считают, что свадьба без сада - деньги на ветер.
В США существуют два вида свадебных церемоний: гражданская и религиозная. Гражданская обычно происходит за одну-две недели до совершения религиозной и является обязательной. Большинство людей проводят также и религиозную церемонию, т.е. венчание в церкви. Гражданская церемония предельно проста: пара приходит в бюро государственной регистрации брака со свидетельством о рождении либо паспортом, медицинской справкой каждого и свидетельством о разводе, если кто-либо из молодоженов вступает в повторный брак. Буквально в течение часа пару приглашает гражданский регистратор, который проводит официальную церемонию и объявляет их мужем и женой. Через некоторое время по почте присылается брачное свидетельство.
На религиозную церемонию заранее рассылаются официальные приглашения. Обычно эту церемонию проводит священнослужитель в церкви. У алтаря стоит жених со своим "best man" - шафером, близким другом. Первой по проходу к алтарю идет "made of honor" (фрейлина), близкая подруга невесты. Нужно быть очень осмотрительной, выбирая ее, потому это человек, на которого невеста может рассчитывать при возникновении любых проблем и осложнений в течение времени от помолвки до свадьбы. Фрейлина одевает и готовит невесту в день свадьбы.
Впереди невесты идет так называемая "flower girl" - цветочница - маленькая девочка в белом, которая разбрасывает живые цветы, а рядом с ней мальчик: он держит в руках подушечку, на которой лежат кольца. Затем по цветам ступает невеста, ее ведет к алтарю отец (если его нет - брат или дядя).
Когда невеста входит в церковь, все встают. Неотъемлемой частью свадебной процессии являются также от двух до двадцати подружек невесты (их число разное на разных свадьбах) со стороны невесты и такое же количество мужчин со стороны жениха. Эти женщины одеты в одинаковые платья - обычно розового или голубого цвета, мужчины - в одинаковые костюмы. Священник проводит обряд венчания: молодые дают друг другу обещания делить друг с другом все радости и печали до смерти одного из супругов. Затем обмениваются кольцами. По традиции, кольца одевают на левые руки.
На выходе из церкви пару обсыпают рисом или пшеницей, которые символизируют изобилие. После этого молодожены и гости отправляются на свадебный прием, где обедают и веселятся.
Свадьбу в большинстве случаев оплачивают родители невесты, а жених покупает кольца, делает подарок священнику и всем основным участникам свадебной церемонии. Пышность свадьбы и количество приглашенных зависят от достатка вступающих в брак и их принадлежности к определенному социальному кругу.
Молодоженам делаются дорогие подарки. Часто это - деньги. На руке у невесты можно заметить специальную белую сумочку на шнурке: сюда невеста складывает деньги. За вещественными подарками следит определенный человек, который раскладывает их в отдельном помещении.
Когда невеста и жених возвращаются после фотографирования, устраивается живой "ручеек", через который они проходят к столу. Шафер говорит первый тост.
Гости постепенно пьянеют, и тогда происходит церемония бросания подвязки. С этой целью на ноге невесты одета специальная нарядная кружевная подвязка, которую жених должен снять и дать ей в руки. Все незамужние женщины выстраиваются в это время за спиной невесты. Она бросает повязку за спину. Считается, что та из женщин, которой посчастливилось поймать подвязку, выйдет замуж первой. То же самое жених проделывает с неженатыми мужчинами.
Как же носить свадебную подвязку? Как правило, её носят над коленом правой ноги. Как одну, так и пару (одевать сразу 2 подвязки принято в Северной Америке). Первая подвязка называется "счастливая", именно её новоиспеченный супруг кидает своим неженатым друзьям. Вторая же остается на память - она называется "сладкой" или "медовой" подвязкой. Она крепится как минимум на пол-ладони выше первой.
Когда снимают подвязку и кто это делает? Со второй, "медовой" или "сладкой" подвязкой всё предельно ясно - со своей молодой жены её снимает муж, оставшись наедине в первую брачную ночь. Но когда же время снять первую подвязку? Обычно это происходит в завершение банкета, после разрезания торта и незадолго до отъезда счастливых молодоженов. Как правило, для этого момента свадьбы подбирается особое музыкальное сопровождение. На Западе этот момент свадебной вечеринки не менее важен, чем первый танец молодоженов. И чаще всего подвязку бросают после того, как брошен букет незамужним подругам невесты (хотя по традиции подвязку кидают первой).
В конце свадебного ужина жених и невеста делают первый разрез на торте, вместе держа нож. Традиционно невеста берет кусок торта и обмазывает им жениха. Потом молодые фотографируются с родственниками и уезжают в свадебное путешествие прямо из-за стола. Если денег на путешествие нет - уходят в гостиницу. Но первую брачную ночь никогда не проводят дома. Очень важно уйти незаметно, потому что друзья устраивают всяческие преграды, не отпуская новобрачных.
Сейчас нет никаких твердых правил, которых бы придерживались пары, желающие пожениться. Обязательным условием является лишь наличие свадебного сертификата. Остальное – дело вкуса. Бракосочетание проводится где угодно – на берегу моря, в саду на заднем дворе, даже с музеем можно договориться. Главное – пригласить священника. Более-менее устойчивой свадебной традицией можно считать белое платье невесты и темный костюм жениха. Однако сейчас и эта традиция все чаще нарушается. Невесты хотят выглядеть оригинально, поэтому выбирают платья всех цветов радуги.
Источники: ЖЖ Прелесть Свадебный клуб Чудопредки